Le hop up

Qu'est ce que le système hop-up ?

Pour comprendre l'intérêt du Hop-up, il faut tout d'abord s'intéresser à "L'effet Magnus" :

Heinrich Gustav Magnus (né en 1802 et mort en 1870) a découvert et expliqué l’effet produit par la rotation d’une balle dans l’air… effet bien connu des tennismen et pongistes lorsqu’ils liftent : une balle en rotation dans l'air va, par frottement, modifier la vitesse du courant d'air autour d'elle. L'effet sera dissymétrique : d'un côté la balle entraîne l'air qui s’écoule plus rapidement et voit donc sa pression diminuer, de l'autre côté la balle freine l'écoulement d'air et la pression augmente. Cette différence de pression provoque un déplacement de la balle du côté où la pression est plus faible. On peut dire qu'en gros, pour une rotation d'arrière en avant (comme une balle roulant sur le sol), la balle plongera plus vite vers le bas. Dans le sens contraire, elle sera sustentée par la différence de pression et aura une trajectoire plus plate, elle volera plus loin. C’est d’ailleurs ce même principe de différence de vitesse d’écoulement d’air sur l’intrados et l’extrados des ailes (au profil dissymétrique) qui permet aux avions de voler !

Le Hop-up est un système qui permet à la bille de voler plus longtemps. Le principe est d'introduire un joint dans le canon qui, au passage de la bille, donnera à celle-ci une rotation inverse à la direction du tir. Cet effet va créer une dépression au dessus de la bille qui la portera sur l'air. C'est pourquoi, plus le hop-up sera enfoncé et plus la bille montera.

Avant de le régler, il faut tirer environ 1000 billes pour le que le joint se fasse. Ensuite, il faut le calibrer progressivement jusqu'à un l'obtention d'un tir optimal. (Ce réglage s'effectue en tir continu.) L'effet de ce système est similaire à celui obtenu avec un canon rayé, pourtant il n'est pas inutile d'associer les deux méthodes pour augmenter d'avantages encore la précision.

Ce dispositif permet de donner de l’effet au projectile et de le faire planer sur une trajectoire plate. En butant sur un joint caoutchouc qui dépasse légèrement au sommet du canon, la bille va tourner vers l’arrière sur son axe horizontal. Cette rotation augmente légèrement la pression de l’air sous la bille et la soutient durant son trajet. Ainsi la trajectoire n’est plus balistique mais tendue sur la première moitié du parcours, si bien sûr le hop-up est correctement réglé...

Le hop-up donne une trajectoire directe plus précise et facile à maîtriser à moyenne distance, mais pose d'autres problèmes :

Le choc sur le joint absorbe une partie de l'énergie, et la contre rotation de la bille la freine en touchant la paroi basse. La portée sera donc réduite de quelques mètres.

Il provoque une perte de précision dans la seconde moitié du trajet, car sous l’effet des rebonds aléatoires dans le canon, l’axe de rotation de la bille oscille en augmentant le volume de la traînée. Dès que la vitesse de la bille n’est plus suffisante pour contrer l'effet perturbant de la traînée aléatoire, la bille s’échappe de la ligne droite.

L’effet hop-up est donc tributaire de la qualité du canon, qui doit être le plus lisse et le plus glissant possible pour ne pas interférer sur la rotation de la bille, mais il dépend aussi de la qualité de la bille car des imperfections de surface ou un centre de gravité mal placé provoqueront une rotation désordonnée et donc un tir imprécis. Dans ce cas extrême il sera préférable de ne pas mettre de hop-up du tout et de vous habituer au tir balistique, vous gagnerez en portée et en précision ! De toutes façons, même avec du bon matériel il vaut mieux peu de hop-up que trop.

Un avantage important quand même : Bien réglé, le hop-up impose une direction et une valeur de rotation théoriquement égale pour toutes les billes. Sans hop-up, le sens de rotation de chaque bille est aléatoire car il dépend des différents chocs et rebonds à l'intérieur du canon. Dans ce cas là, et bien que cette rotation soit beaucoup plus faible que si elle était due à un hop-up, celle-ci finira par faire dévier légèrement la bille à partir des 2/3 du trajet.

En résumé : Avec un hop-up bien réglé les tirs sont plus faciles et plus précis jusqu'à mi-distance puis dévient fortement au delà. Sans hop-up, les tirs sont moins faciles mais plus précis jusqu'au 2/3 du vol, puis dévient plus faiblement au delà. A vous de choisir en fonction de votre style de jeu... et de votre réplique :)

Vélocité et précision

Certains upgrade la puissance de leur réplique pour la faire tirer plus loin et plus précisément. Plus loin, certes, et encore pas de beaucoup… mais plus précisément ça reste à voir ! Passer une réplique de 310 fps à 350 fps fait gagner 7 mètres à une bille de 0.25gr, est-ce vraiment indispensable vu les distances de tir pratiquées en Airsoft ? Quant à la précision, c’est une toute autre histoire !

La forme ronde du projectile n’est absolument pas aérodynamique, la bille traîne derrière elle un remous aléatoire qui perturbera tôt ou tard sa trajectoire. Plus la bille est rapide, plus la traînée est importante et plus la déviation finale sera importante aussi. Quand la force perturbante de la traînée devient supérieure à l’inertie résiduelle due à la masse en mouvement, la bille sort de sa trajectoire.

Une augmentation de l’inertie du projectile améliore la précision, car plus une bille est lourde mieux elle résistera aux effets chaotique de la traînée et plus elle restera précise longtemps. De même, il est surprenant de constater que les billes 8mm ont une rotondité et une qualité de surface supérieure aux 6mm habituelles. Leur meilleur qualité de vol associée à une masse plus importante que la 6mm permet de penser que c'est le calibre idéal du sniper, bien que leur trajectoire soit plus lente.

Finalement le seul véritable moyen d’améliorer la précision est d’augmenter à la fois la vélocité ET la masse de la bille, mais dans ce cas la courbe des joules monte en flèche… A réserver aux Snipers.